葉暻自幼被送到蒼瀾山，養到十幾歲才被接回京城。
當時的京城中，共有三位炙手可熱的皇子。
其中三皇子葉棠生得風光霽月，最得民心，年紀輕輕便賢名遠揚，京中各族各派暗地裡押寶葉棠的不在少數。
而四皇子葉煊，是先皇后留下的嫡子，因着嫡子身份，被京中一派老臣所扶持，同時皇帝對這個兒子的喜歡遠超其他人，過分的縱容導致四皇子的性情乖張，陰冷狠辣， 習慣仰着頭睥睨眾生，瞧不上周圍這些兄弟姐妹。
最後便是德妃所出大皇子葉璋，作為皇長子，葉璋一向行事穩妥，滴水不漏，然而在這場奪嫡之戰中卻略顯平庸
論地位他不及葉煊，論風采他不及葉棠，朝中願意支持他的更是寥寥無幾。
作為一母同胞的親兄弟，葉暻自然是不願讓葉璋落入下乘，整日里想着如何能為他兄長出力。
於是他便盯上了當時京中風頭最盛的顧家嫡女。
顧家本是勛貴世家，其家主宣平侯顧奕年少為官，政績卓絕，門生遍布各地，可稱為士族文官之首。顧侯的親弟弟顧晟為朝廷親封的威遠將軍，掌管東南軍權，護衛一方邊境。
當時京城各府心中皆有一個認知，顧家的大小姐，地位不輸王孫公主。
可以說，葉暻年少時初回京城，聽到的第一個陌生人名，便是顧翎昭。
「那顧家的女兒既然如此重要，若我娶了她，是否能為兄長助上一份力？」葉暻彼時年紀尚小，看向葉璋的眼裡滿是欽慕。
「哈哈我們阿暻年紀輕輕，竟已想着為兄長分憂了，真是好樣的！顧侯的千金嫁給老三確實對我不利。你倒是提醒了我，若她能嫁給你……」葉璋的神情變得認真了起來「如果你能娶到顧翎昭，怎樣看都是有利於我們的，顧翎昭是顧侯唯一的女兒，即使不能得到顧家助力，刀光劍影之時，顧侯定然不會完全不顧及這一層關係。你的年紀與她相仿，如今不願看到顧家與葉棠聯姻的不止我們一家，或許倒是個好機會。只不過……」
「不過什麼？」
「顧家與老三的淵源實在太深，顧侯曾是老三的授業恩師，顧大公子有與老三年少相伴情同兄弟，只怕那顧翎昭早就與老三……」
「這有什麼？父皇又沒下旨賜婚，他們的淵源越深，顧家大小姐對我們才越有幫助。」
看着葉暻眼裡的躍躍欲試，葉璋好心提醒道：「顧家大小姐有京城第一美人之稱，阿暻，你可不要到頭來被那女兒家勾走了心魂。」
「怎可能？一個女人而已。」葉暻不以為然，他最看不上痴男怨女的矯揉造作之態。
如今的葉暻依然如此認為，皇家之人註定冷血冷清，血肉至親都可能刀劍相向。一切的仁慈惻隱都可能會成為回刺在自己身上的利刃。愛情是什麼，他從來沒有深思探究過，那些小女兒家羞怩渴望的東西，他實在無從體會其中意義。
顧翎昭挺直背脊走回明昭閣，這一路上房檐屋角處皆是紅綢紅燈，她步伐匆匆不願去感受其中落差，卻唯獨在行至明昭閣門前的時候駐足抬頭，這是葉暻起的名字，彼時他在身後抱着她，低頭在她耳邊輕輕商量，他的聲音好聽又帶着雀躍，淺淺的氣息吹得她耳根通紅，那時她覺得「明昭閣」這三個字，每個字里都含着葉暻對她的喜歡。
眼淚無聲無息地滑落，顧翎昭漸漸看不清前路，邁進大門後，她揮手讓皇子府中的下人退下。待到踏入自己的卧房時，顧翎昭方才徹底撐不住身體，一個踉蹌跌倒在了地上。
「小姐！」南青南玉異口同聲，慌忙過去將顧翎昭扶起。
「我沒事。」顧翎昭坐在地上，回頭看南玉哭紅了眼睛，她伸出手拭去她的淚，而後展臂將二人一同抱住，這兩個陪她一同長大的侍女，在她的心裏早已是不可分割的親人。
以往話多的南玉，懂事的不敢多說半句話。
「不哭，沒事的，一切都會過去的。」顧翎昭低聲重複道，心中苦澀如黃蓮入口，她多希望這只是一場噩夢，可惜心口痛楚讓她沒辦法自欺欺人。
這一夜，顧翎昭她沒有讓任何人陪伴，她換下喜服，靜靜地抱着雙膝坐在床上，黑暗之中她的眼中一片麻木，她不想再哭了，她也有自己的心氣傲骨。今夜她一臉淚痕奔回明昭閣，日後不知會成為多少人茶餘飯後的笑談。
顧翎昭頭疼欲裂，頭腦中種種思緒紛翻亂飛，宣平侯府，葉暻……每一件事都讓她周身發冷，她想冷靜下來，但心口如潮水般湧來的一陣陣的痛楚，讓顧翎昭找不回過往的冷靜從容。
迷迷糊糊間，天色已近五更，微微光亮自窗外透入，無盡的疲憊讓顧翎昭覺得身體越來越沉，恍惚間她竟然夢到了與葉暻初次相見的場景。
當年顧翎昭被人陷害，惹得一身謠言蜚語，那段時間她彷彿霉運纏身，糟心事一件接着一件。那時候的顧翎昭不過十二歲，初遇世事之險惡，整日悶在府里，不願見生人，就連去寺廟祈福也要避開香火旺盛之地。
正因她太想低調行事，去上香的時候便只帶了兩個家丁一個侍女，烏山寺又過於偏僻，所以當他們流年不利遇上山匪時，一行人沒有半點還手之力。馬車被毀，南青拉着顧翎昭拼了命的跑，見實在跑不過，便一人獨自想去將山匪引走。可即使是這樣，顧翎昭還是被一群人圍住了。荒郊野嶺，她腳踝扭傷跌坐在地上，眼前儘是面帶淫笑的窮凶極惡之徒，一時間，她眼裡儘是絕望，腦海中茫茫一片空白。
「嗖」地一聲，帶着風的羽箭正中為首惡人心窩，那身着墨色勁裝的少年，像是天神般從天而降，長弓拿在左手，右手薄刃青鋒出鞘即見血，兵器交鋒，銀光飛舞，山匪一眾人眼見得一個個倒下，沒有半點還手之力。
「嚇傻了？你是誰家的小娘子？」
顧翎昭猛然回神，瞪大雙眼看向蹲在自己面前的人。那人一雙鳳眸生得極亮，五官俊朗，銀冠將黑髮高高豎起，揚眉問話即使收着氣勢，可還是難掩眉宇間的桀驁。
「我是宣平侯的女兒！感念公子救命之恩，只是我的侍女恐怕仍處險境，勞煩公子施手相救，宣平侯府日後定會送至千金已答謝！」
「顧家的女兒？」葉暻表情有一絲波動，嘴角抿起仔細地打量着顧翎昭。
「公子，我的侍女……」
「哦，你無需擔心，正是你的侍女向我指出了你的方向，她先前已經被救下了。你怎麼樣，還能走路嗎？」
顧翎昭微怔地看着對方伸過來的手，心裏閃過猶豫，但下一刻還是將手搭進了對方的掌心，被嚇得尚未回溫的手與少年手心的熱度對比過於明顯，像是攥住了個小火爐。
顧翎昭借力起身後，就立刻收回了手「小女子感念公子大恩，還未請教公子名姓，不知公子所住何處？」
「我名葉暻。」
「葉暻！」顧翎昭突然驚醒，猛然抓向虛空，可她的手掌中就連夢裡的那一抹溫度都沒能留住。她終是沒能忍住，捂着眼睛嗚咽出了聲音。她也不知道自己做錯了什麼，如何就落得了如此處境，明明前一日她還憧憬着她的大婚，她還在嚮往着她與葉暻今後的長久生活。
